„Weil Männer wissen, dass sie stärker sind, kannst du ihnen nichts anhaben, wenn sie dir etwas Böses antun“: So wirken Geschlechternormen auf Mädchen.

„[Ich fühle mich unsicher], wenn ich nachts Wasser aus dem Brunnen hole. […] Weil böse Männer mich vergewaltigen könnten.“ Jane, 12, Uganda.

„Wenn ich nicht auf den Rat meiner Eltern höre, setze ich mich vielen Risiken aus, zum Beispiel der Entführung, des sexuellen Missbrauchs oder der Ermordung.“ Thom, 12, Vietnam.

„Wir sollten keine Angst haben oder vorsichtig sein müssen. [Aber] es sind die anderen, die uns respektieren sollten.“ Gladys, 17, El Salvador.

Wie ist es, als Mädchen in El Salvador, Vietnam oder Uganda aufzuwachsen ? Wie nehmen sie die Welt um sich herum wahr? Welche Strategien finden sie, um Gewalt und Geschlechterstereotypen zu widerstehen und ihnen entgegenzutreten? Wie hat sich ihre Perspektive im Laufe der Jahre entwickelt? Dies sind einige der Fragen und Überlegungen, die ein neuer Bericht von Plan International aufwirft, der diesen Montag veröffentlicht wurde: „Wir sollten nicht in Angst leben müssen: Wie Geschlechternormen die Wahrnehmung von Schutz, Risiko und Verantwortung bei Mädchen prägen“. Darin heißt es: Es analysiert, wie 142 junge Menschen aus neun Ländern (Benin, Brasilien, Kambodscha, Dominikanische Republik, El Salvador, Philippinen, Togo, Uganda und Vietnam) die Gewalt verstehen, die sie erleben, und wie sie versuchen, ihr entgegenzutreten.

Die Androhung von Gewalt und das Gefühl der Unsicherheit und Verletzlichkeit sind wiederkehrende Themen im Leben dieser Mädchen. 91 % oder neun von zehn haben seit ihrem elften Lebensjahr irgendeine Form von Gewalt erlebt. Am häufigsten erlebten sie diese in der Schule (42 %), zu Hause (31 %) oder in ihrer Gemeinde (28 %). Sie wurden auch gefragt, wo sie sich unsicher fühlten, und von den 19 % der Mädchen, die zu Hause angaben, nannte die Mehrheit geschlechtsspezifische Gewalt. Dies traf auf zwei Mädchen aus El Salvador zu: Raquel, deren Cousin ihre Tante angriff und mit dem Tod drohte, und Karen, eine der wenigen Studienteilnehmerinnen, die die Auswirkungen psychischer Gewalt auf sie hervorhob. Dieses salvadorianische Mädchen erklärte, dass ihr Vater sie beschimpfte und verspottete, wenn er betrunken war, was sie unsicher machte, besonders wenn sie allein miteinander waren. „Die Tatsache, dass es sich [innerhalb der Studie] um einen Einzelfall handelt, zeigt uns, dass die Mädchen selbst, die Opfer und Überlebenden, aufgrund mangelnden Bewusstseins für diese Art von Gewalt die Erfahrungen, die sie durchmachen, möglicherweise nicht als geschlechtsspezifische Gewalt erkennen“, sagte Kit Catterson, Leiter der Studie, in einem Videointerview mit dieser Zeitung.

„Und wenn man es nicht erkennt, wie soll man es dann hinterfragen oder Hilfe suchen? Ich denke, diese Geschichte zeigt, wie wichtig es ist, das Bewusstsein zu schärfen, damit die Gesellschaft besser versteht, wie sich geschlechtsspezifische Gewalt äußern kann“, erklärt sie. „Menschen suchen seltener Hilfe, wenn sie denken: ‚Na ja, wenigstens hat er mich nie geschlagen‘“, fügt sie hinzu.

Der Bericht ist die neueste Ausgabe von „Real Choices, Real Lives“ , einer ehrgeizigen Untersuchung, die Plan International 2006 startete. Die NGO beschloss, Das Leben von 142 Mädchen in neun Ländern über 18 Jahre: von der Geburt bis zum Erreichen der Volljährigkeit im Jahr 2024. „Die Interviewer besuchten die Familien jedes Jahr. Sie lebten stets in der jeweiligen Region, sprachen also die Sprache und waren mit der lokalen Kultur und den Bräuchen vertraut“, erklärt Catterson. Während dieser Zeit befragten die Experten die Mädchen und ihre Betreuer (seit 2006 ab sieben Jahren) zu verschiedenen Themen, vom Klimawandel über ihre sexuellen Rechte bis hin zu geschlechtsspezifischer Gewalt. Einige Fragen wurden über die Jahre wiederholt, um die Entwicklung ihrer Meinungen zu verfolgen.

Der Bericht vom Montag konzentriert sich insbesondere auf die Adoleszenz dieser Mädchen, eine Schlüsselphase, in der sich Geschlechternormen etablieren. „Der Wert der Studie liegt darin, dass sie die Erfahrungen, Meinungen und Empfehlungen der Mädchen in den Vordergrund stellt. Sie ist eine wirkungsvolle Ergänzung zu den groß angelegten quantitativen Studien, die zwar Statistiken liefern, aber nicht sagen, wie Mädchen über sie denken“, erklärt Catterson.

Männliche Gewalt als etwas Natürliches

Im Jahr 2021 (als sie 14–15 Jahre alt waren) empfanden 68 % der Mädchen männliche Gewalt als natürlich . Im Jahr 2024, im Alter von 17–18 Jahren, waren immer noch 62 % dieser Meinung. Mit 15 erklärte Melanie von den Philippinen, Männer seien gewalttätig, „weil sie Männer sind“. Und Fezire aus Togo erklärte mit 18: „Weil Männer wissen, dass sie stärker sind, kann man ihnen nichts antun, wenn sie einem etwas antun.“ „Mädchen sagten, Gott habe Jungen und Männer so geschaffen. Das gab ihnen ein Gefühl der Unvermeidlichkeit, etwas, das nicht geändert oder in Frage gestellt werden kann“, sagt Catterson.

Für den Forscher hat dies einen direkten Einfluss darauf, wie sich Mädchen verhalten, wohin sie gehen, an welchen Orten sie sich sicher fühlen oder wo sie denken, dass, wenn ihnen etwas passiert, Sie werden dafür verurteilt, dass sie dort waren. Es untergräbt auch ihr Gefühl der Gleichheit mit den Jungen. „Manche sagten, Jungen verdienten mehr Freiheit, sie hätten das Recht, rauszugehen, zu spielen oder bestimmte Orte in der Gemeinschaft zu betreten, und sie sollten diese Freiheit nicht haben, weil das Schutzrisiko im Vergleich zu Jungen zu hoch sei“, erklärt sie.

Im Jahr 2024 waren 89 % der Studienteilnehmer im Alter von 18 Jahren der festen Überzeugung, dass Mütter und Väter ihren Kindern beibringen können, nicht gewalttätig oder aggressiv zu sein.

Catterson fügt hinzu, dass dies ihre Sicht auf ihren Platz in der Welt beeinflusst und ihr Vertrauen in ihre Fähigkeit, eigene Entscheidungen zu treffen, untergräbt: „Wenn man glaubt, dass man die Schuld bekommt, wenn einem etwas passiert, ist es sehr schwer, an seinen Entscheidungen festzuhalten, weil man damit ein großes Risiko eingeht. Viele von ihnen sagten: ‚Es ist sicherer, wenn meine Eltern für mich entscheiden. Wenn ich es tue und mein Vater nichts davon weiß, wird er sich völlig zurückziehen und keine Verantwortung für mich übernehmen.‘“

In der frühen Adoleszenz gaben 57 % der Mädchen an, es sei ihre Verantwortung, sich vor Gewalt und Missbrauch zu schützen. Diese Einstellung verstärkte sich mit der Zeit und erreichte im Alter von 17 und 18 Jahren 67 %. „Das zeigt, wie sich diese sozialen Normen, die die Erwartungen an Mädchen bestimmen, mit der Zeit verfestigen. Und wenn sie sich erst einmal festgesetzt haben, ist es sehr schwierig, diesen Kreislauf zu durchbrechen oder diese Wahrnehmung zu beeinflussen“, erklärt sie.

Die Folgen dieser Schutzverantwortung für Mädchen sind vielfältig, erklärt die Studie – von der Meinung anderer Mädchen darüber, was sie tun oder lassen sollten, bis hin zur Kontrolle ihres eigenen Verhaltens. Catterson erwähnt Jasmine, ein philippinisches Mädchen, deren Mutter große Angst vor Gewalt, insbesondere sexueller Gewalt, hatte. Deshalb ließ sie ihr schon in jungen Jahren ihre Aufenthaltsorte einschränken. „Anfangs wehrte sich Jasmine, aber mit der Zeit nahm sie nicht mehr an Aktivitäten teil und verließ das Haus nicht mehr. Es war nicht nur die Angst vor Gewalt, sondern ihr wurde eingetrichtert, dass es ihre Schuld wäre, wenn ihr etwas zustoßen würde.“

Geschlechtsspezifische Gewalt ist eine wachsende Krise. Deshalb müssen wir jetzt investieren, denn täglich sind Millionen weiterer Mädchen gefährdet.

Kit Catterson, Forschungsleiter von Plan International

Die Studie gibt auch Anlass zu Hoffnung. „Trotz dieser besorgniserregenden Minderheit, deren Freiheiten, Gleichheitsgefühl und Selbstvertrauen zutiefst untergraben wurden, wehren sich die meisten Mädchen im Laufe ihres Erwachsenwerdens dagegen. Sie verlangen, dass Erwachsene ihnen zuhören, sind überzeugt, dass ihre Stimme zählt, und glauben fest daran, dass ihnen die gleichen Rechte wie Jungen zustehen“, betont Catterson. Im Jahr 2024, im Alter von 18 Jahren, glaubten 89 % der Teilnehmerinnen fest daran, dass Eltern ihren Kindern beibringen können, nicht gewalttätig oder aggressiv zu sein. „Es ist die Pflicht der Eltern, ihre Kinder zu erziehen und sie auf den richtigen Weg zu führen“, sagte die 17-jährige Catherine aus Benin.

Während im Jahr 2021 noch 33 % der Mädchen der Meinung waren, Jungen sollten mehr Freiheiten haben als sie, sank dieser Anteil im Jahr 2024 auf 18 %. Die Studie erwähnt jedoch auch, dass viele Mädchen erkannten, dass die Gleichstellung der Geschlechter trotz ihres Traums von einer gerechteren Welt noch nicht Realität ist.

Die Stimme der Mädchen in den Mittelpunkt stellen

Schätzungen zufolge werden die internationalen und humanitären Hilfsgelder zur Bekämpfung von Gewalt gegen Kinder bis Ende 2025 um 406 Millionen US-Dollar (348 Millionen Euro) gekürzt . „Diese katastrophalen Kürzungen bedeuten, dass fast die Hälfte der Frauenorganisationen im nächsten Jahr schließen könnte. 51 Prozent mussten bereits ihre Programme einstellen, wodurch wichtige Schutzprogramme für Mädchen und Frauen gefährdet sind“, warnt der Bericht.

„Wir fordern Länder, die Kürzungen vorgenommen haben, auf, in ihre Kooperationsprogramme zu reinvestieren“, betont Catterson. Für die Forscherin ist es entscheidend, dass Regierungen, Zivilgesellschaft, institutionelle Geldgeber und Stiftungen zusammenarbeiten, um in Schutzdienste zu investieren, die Mädchen, Frauen und Überlebende von Gewalt sowohl im Alltag als auch in Krisensituationen, insbesondere in humanitären Notlagen , schützen.

Darüber hinaus fordert sie politische Entscheidungsträger auf, „die Stimme von Mädchen in den Mittelpunkt aller Entscheidungen zu stellen, die ihre Sicherheit betreffen“. „Soziale und geschlechtsspezifische Normen sind zutiefst schädlich, können aber hinterfragt und verlernt werden. Es geht darum, in diese Bemühungen zu investieren.“ Sie schlussfolgert: „Geschlechtsspezifische Gewalt ist eine wachsende Krise. Wir müssen jetzt investieren, denn täglich sind Millionen weiterer Mädchen gefährdet.“